Quais são as tendências na qualidade do ar interno e seus efeitos na saúde humana?

Em média, os americanos passam aproximadamente 90% do tempo em ambientes fechados
1. As concentrações internas de certos poluentes são tipicamente 2 a 5 vezes maiores do que as concentrações externas típicas.
2. As pessoas geralmente mais vulneráveis ​​aos efeitos adversos da poluição (por exemplo, os muito jovens, os idosos, as pessoas com doenças cardiovasculares ou respiratórias) tendem a passar mais tempo em ambientes fechados.
3. As concentrações internas de alguns poluentes aumentaram nas últimas décadas devido à construção eficiente de energia (quando falta ventilação mecânica adequada para garantir a troca de ar adequada) Inseticidas e produtos de limpeza domésticos.

Contaminantes e Fontes
Poluentes típicos incluem:
• Subprodutos da combustão, como monóxido de carbono, material particulado e fumaça ambiente de tabaco.
• Substâncias de origem natural, como radônio, pelos de animais e mofo.
• Agentes biológicos como mofo.
• Pesticidas, chumbo e amianto.
• Ozônio (de alguns purificadores de ar).
• Vários VOCs de vários produtos e materiais.

A maioria dos poluentes que afetam a qualidade do ar interno vem de dentro dos edifícios, mas alguns também vêm de fora.
• Fontes internas (fontes dentro do próprio prédio).Fontes de combustão em ambientes internos, incluindo tabaco, lenha e carvão para aquecimento e utensílios de cozinha e lareiras, liberam subprodutos nocivos da combustão, como monóxido de carbono e material particulado, diretamente no ambiente interno.Suprimentos de limpeza, tintas, pesticidas e outros produtos comumente usados ​​introduzem muitos produtos químicos diferentes, incluindo compostos orgânicos voláteis, diretamente no ar interno.Os materiais de construção também são fontes potenciais, seja por meio de materiais degradados (por exemplo, fibras de amianto liberadas do isolamento de edifícios) ou de novos materiais (por exemplo, desgaseificação química de produtos de madeira prensada).Outras substâncias no ar interno são de origem natural, como radônio, mofo e pêlos de animais.

• Fontes externas: os poluentes do ar externo podem entrar nos edifícios através de portas abertas, janelas, sistemas de ventilação e rachaduras estruturais.Alguns poluentes entram em ambientes fechados por meio de fundações de edifícios.O radônio, por exemplo, se forma no subsolo quando o urânio que ocorre naturalmente nas rochas e no solo se decompõe.O radônio pode então entrar no prédio através de rachaduras ou lacunas na estrutura.Os vapores nocivos das chaminés podem reentrar nas casas, poluindo o ar nas casas e comunidades.Em áreas onde as águas subterrâneas ou o solo estão contaminados, os produtos químicos voláteis podem entrar nos edifícios através do mesmo processo.Produtos químicos voláteis em sistemas de água também podem entrar no ar interno quando os ocupantes do edifício usam água (por exemplo, tomar banho, cozinhar).Por último, quando as pessoas entram nos edifícios, podem inadvertidamente trazer sujidade e poeira do exterior para os seus sapatos e roupas, bem como poluentes que se agarram a essas partículas.

Outros fatores que afetam a qualidade do ar interior
Além disso, vários outros fatores podem afetar a qualidade do ar interno, incluindo taxas de troca de ar, clima externo, condições climáticas e comportamento dos ocupantes.A taxa de troca de ar com o exterior é um fator importante na determinação da concentração de poluentes do ar interior.A taxa de troca de ar é influenciada pelo projeto, construção e parâmetros operacionais do edifício e é, em última análise, função da infiltração (o ar flui para dentro da estrutura através de aberturas, juntas e rachaduras nas paredes, pisos e tetos e ao redor de portas e janelas), ventilação natural (o ar flui através de fluxo aberto através de janelas e portas) e ventilação mecânica (o ar é forçado para dentro ou para fora da sala por um dispositivo de ventilação, como um ventilador ou sistema de tratamento de ar).

O clima externo e as condições meteorológicas, bem como o comportamento dos ocupantes, também podem afetar a qualidade do ar interno.As condições climáticas podem afetar se os ocupantes do edifício abrem ou fecham as janelas e se usam condicionadores de ar, umidificadores ou aquecedores, todos os quais afetam a qualidade do ar interno.Certas condições climáticas podem aumentar a probabilidade de umidade interna e crescimento de fungos sem ventilação adequada ou controles de ar condicionado.

Impacto na saúde humana
Os efeitos para a saúde associados aos poluentes do ar interior incluem:
• Irritante para os olhos, nariz e garganta.
• Dores de cabeça, tonturas e fadiga.
• Doenças respiratórias, doenças cardíacas e câncer.

A ligação entre alguns poluentes atmosféricos comuns (por exemplo, radão, poluição particulada, monóxido de carbono, Legionella) e os efeitos na saúde está bem estabelecida.
• O radônio é um carcinógeno humano conhecido e a segunda principal causa de câncer de pulmão.

O monóxido de carbono é venenoso e a exposição de curto prazo a níveis elevados de monóxido de carbono no ambiente interno pode ser fatal.

A doença dos legionários, um tipo de pneumonia causada pela exposição à bactéria Legionella, está associada a edifícios com ar condicionado ou sistemas de aquecimento mal conservados.

Muitos poluentes do ar interno - ácaros, mofo, pêlos de animais, fumaça ambiental de tabaco, alérgenos de baratas, material particulado, etc. - são "gatilhos da asma", o que significa que alguns asmáticos podem sofrer ataques de asma após a exposição.
Embora efeitos adversos à saúde tenham sido atribuídos a certos poluentes, a compreensão científica de alguns problemas de qualidade do ar interno ainda está evoluindo.

Um exemplo é a "síndrome do edifício doente", que ocorre quando os ocupantes do edifício experimentam sintomas semelhantes após entrar em um determinado edifício, que diminuem ou desaparecem depois que saem do edifício.Esses sintomas são cada vez mais atribuídos a várias propriedades do ar interno de edifícios.

Os pesquisadores também estudam a relação entre a qualidade do ar interno e questões importantes tradicionalmente consideradas não relacionadas à saúde, como o desempenho dos alunos em sala de aula e a produtividade em ambientes profissionais.

Outra área de pesquisa em desenvolvimento é o projeto, construção, operação e manutenção de "edifícios verdes" para eficiência energética e melhoria da qualidade do ar interno.

Índice ROE
Embora muito se saiba sobre a ampla gama de problemas de qualidade do ar interno e efeitos associados à saúde, apenas dois indicadores nacionais de qualidade do ar interno com base em dados qualitativos e de longo prazo estão disponíveis atualmente: radônio e cotinina sérica (uma medida da exposição à fumaça do tabaco. Índice.)

Por várias razões, as métricas de ROE não podem ser desenvolvidas para outras questões de qualidade do ar interno.Por exemplo, não existe uma rede nacional de monitoramento que meça rotineiramente a qualidade do ar em uma amostra estatisticamente válida de residências, escolas e prédios de escritórios.Isso não significa que nada se saiba sobre a ampla gama de problemas de qualidade do ar interno e os efeitos relacionados à saúde.Em vez disso, informações e dados sobre essas questões podem ser obtidos de publicações governamentais e literatura científica.Esses dados não são apresentados como indicadores de ROE porque não são representativos nacionalmente ou não refletem questões durante um período de tempo suficientemente longo.